Fruitcake 的小故事

Fruitcake 是傳統的節日點心，所用的材料不是新鮮水果，而是用水果乾或是糖漬的水果，配上果仁及數種香料所烤成。 Fruitcake 有深淺顏色的不同，深色的 Fruitcake 多是用深色的糖蜜 (Molasses) 、黃砂糖， 所用的水果和果仁也多是深色的，像棗乾、梅乾、黑色的葡萄乾和核桃等。而淺色的 Fruitcake 則是用一般的白糖，或是淺色的玉米糖漿，所搭配的其他的材料也多是淺色，像杏桃乾、金色葡萄乾或是去皮杏仁等等。烤 Fruitcake 時的烤箱溫度比較低，所以烤的時間也相對比較長；而且 Fruitcake 有一個特色就是耐久存，只要把烤好放涼的 Fruitcake ，用浸了甜酒或白蘭地後，略為擠乾的濕紗布包起來，再用鋁箔紙緊緊包起來，可以冷藏很久哦！不過請記得要經常保持紗布的濕潤，才有耐久存的效果。

Fruitcake 的起源最早可見於古羅馬時期，當時的食譜是用大麥糊混合石榴籽、松子和葡萄乾等等。到了中世紀時才加入帶有甜味的材料，例如：蜂蜜、香料和醃漬的水果等。有種名叫 Panforte 的義式 Fruitcake ，是十字軍東征時人人準備在長途中食用的食物。

在十八世紀時的歐洲，常在果仁收穫後把果仁烤成 Fruitcake ，在接下來的一年中用來慶祝祈求下一年的豐收。另外十九世紀時在英格蘭也有一個關於 Fruitcake 的習俗，就是參加完婚禮的未婚客人，把一片 Fruitcake (通常是深色的 Fruitcake ) 放在枕頭下，如此他們就會在睡夢中見到他們將來結婚的對象。

現在美國有很多人因為 Fruitcake 的耐久存特性，把它當成郵寄節日禮物的選擇之一。在西元 1913 年，當時一個在各地巡迴表演的 Ringling 兄弟馬戲團，在德州一個叫 Corsicana 的城鎮表演時，馬戲團的經營者對當地烘焙糕餅舖，照一個十九紀末從德國傳來的食譜，所做成的 Fruitcake 非常喜愛，就訂購了許多當成聖誕禮物，寄給住在各地的親朋好友，這是美國最早訂購 Fruitcake ，並郵寄給親友的開始。